該公司成立于1945年3月14日，并于1946年9月19日開始投入服務，從里斯本到馬德里使用道格拉斯的DC - 3客機。同年它開始增加目的地，到達包括安哥拉羅安達和洛倫索馬貴斯（今馬普托），莫桑比克。 1947年，航線擴展到從里斯本到波爾圖以及圣多美和普林西比以及倫敦。并于1949年開始技術咨詢方案服務丹吉爾和卡薩布蘭卡。在1953年，該航空公司是一家私營公司。 在1969年，服務拓展到紐約，使用圣瑪麗亞島亞速爾群島中轉。而在1970年則到達波士頓。在1975年，TAP被收歸國有，成為國有企業，并改變其名稱為葡萄牙TAP航空公司，時間是1979年3月。 在20世紀70年代，TAP曾購買波音747客機取代他們的波音707客機，但是由于缺乏需求最終747客機被出售。之后他們使用空中客車A310s飛行長途路線。到1990年代末，TAP出售了所有舊波音727s和波音737飛機，并用空中客車A319，A320和A321飛機取代。而長途大型客機則使用空中客車A340。 在1991年，TAP開始到達柏林。在1993年，開始飛往特拉維夫。在1994年，塔簽署了代碼共享協議，與達美航空在北大西洋合作提供服務，但是該協議已于2005年結束。 1997年，服務開始蓬塔卡納和曼谷。不過在1998年，飛往曼谷和澳門的航班就中止了。 2005年，TAP成為星空聯盟第16位成員。在2月，TAP航空公司被重新命名為葡萄牙航空，當時雇用9750員工。還結束了與達美航空的代碼共享協議，與美國聯合航空公司開始新協議，作為其成員的星空聯盟。根據這一協定聯合航空（UA ）的代碼被放置在葡萄牙的跨大西洋航班和一些非洲的航班，以及葡萄牙航空的代碼（普瑞爾）被放置在美國的航班。 2006年11月6日，葡萄牙航空簽署了一項協議，用于購置葡萄牙語區域航空公司Portugália98%的股份。而Portugália是否加入星空聯盟作為一個區域會員或合并其業務與技術咨詢方案仍不清楚。 葡萄牙在2009年實現私有化， 并開始定期航班到莫斯科，華沙和赫爾辛基。